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“还真随身带着瓜子，走哪磕到哪啊。”红砚看一眼锦囊，伸手进去抓了一把。

沈晫又递给乔滨和乔锦，乔滨微笑婉拒，乔锦直接抓了一把。锦囊拿着手上，沈晫边嗑瓜子边聊天：“对了，上次你那同窗说参加明年的乡试。现在怎么样？还在县城吗？”

“你打听这干什么？”红砚双手慢慢剥瓜子，将瓜子壳放在摊开的扇子上，“准备着呢。”

“上次梁捕头不是帮了我忙吗？”沈晫理所当然道，“我得给你同窗送份礼。”

红砚意味深长看一眼沈晫：“我倒能弄来些对他有帮助的书，以你的名义送去就是。”

搭上红砚的肩，沈晫笑眯眯道：“好兄弟还是好兄弟啊。有你帮忙，我就放心了。”

两人愉快聊着天，乔滨安静听着，乔锦有时好奇插上两句话。马车很快到五湖村，沈晫让车夫直接驾车去村尾乔柯家。到乔柯家，一行人在门口下车，有好几个村民看热闹。

里外找遍了，屋里没人。沈晫吩咐流风把菜放进灶房：“这时辰，乔柯估计挑水去了。”

马车从村头走到村尾，按说乔柯应该知道马车往家来了，怎么没回来？乔滨和乔锦里里外外转好几圈，看着熟悉的家热泪盈眶挑水回来的乔柯一眼就看见停在院外的马车。

知道是红砚的马车，乔柯不慌不忙把水挑进灶房放下。他擦汗问：“你们怎么来了？”

听到思念三年的弟弟声音，乔滨和乔锦急忙从屋里出来激动喊：“三弟！”

愣住，乔柯红了眼眶不敢置信转头，看见两位哥哥站在门口。仿佛多年前回家的一幕。

“大哥，二哥。”乔柯喉头哽咽，他在做梦吗？被关在牢里的哥哥们怎么会……

乔滨和乔锦迎上来，一人抓住乔柯的一只手。三兄弟重逢泪盈满眶，心中有千言万语。

“你们兄弟见面是好事。”红砚唇角含笑，“别站在门口，有话进屋说吧。”

三兄弟点头，一起进屋说话。屋里只有一张凳子，两兄弟让乔柯住下，他们站着。

沈晫让流风把带来的菜洗干净，等会他炒一桌子好菜。红砚走进屋看了看，说实话真乃家徒四壁。乔柯一个哥儿生活必定很艰难，红砚了然一笑，难怪能让沈晫起怜惜之情。

青墨和车夫提着几把凳子走进来。见屋里凳子不够，他们立刻去邻居家借了来。

红砚优雅坐下道：“乔柯，今儿你们兄弟重逢，大家都高兴。休息一天，你们好好叙叙。”

“那怎么行。”乔柯擦掉眼角的泪站起身，“哥哥们已经回来了，什么时候都能叙。”

“我知道你想抓紧时间多学点东西。”红砚示意乔柯坐下，“但欲速则不达。在马车上沈晫可发话了，今天放假。你不想休息，跟我说没用。他可买了好些菜，准备下厨呢。”

听了红砚的话，乔柯心里很暖。他知道定是沈晫想办法救出哥哥们，还如此为他着想。

在灶房忙活的沈晫完全不知道几人的谈话，他打算做土豆炖肉、红烧鱼、香菇炖鸡等等。青菜之类的直接去菜园子摘，吃最新鲜的。一顿饭准备了一上午，到午时众人才吃上。

几样菜有滋有味，别提很久没吃上肉的乔家三兄弟，就连红砚都觉得不错。样样菜吃了个干净，沈晫吃饱就不想动了，洗碗的活交给流风。众人围着桌子说说家常。

看三兄弟叙得差不多，沈晫开口：“乔家两兄弟，我有件事想问问你们的意见。乔柯呢如今和我一起跟红先生读书识字，学成后就来做我的账房先生，一个月三到五两月钱。”

三兄弟吃惊，这么多？红砚看一眼沈晫，大概猜到沈晫要说什么事，还真有恩必报。

“你们两兄弟刚出牢里出来，一时半会大概找不到什么活。”沈晫终于说出自己的想法，“我手里有些田，想佃给你们。你们有想法呢我们继续谈，不想的话我就找别人。”

“真的？你要佃田给我们？”乔滨颇为吃惊，随即冷静道，“租金怎么算？”

“我不要租金，我只要粮食。”沈晫分外认真道，“收成后除开交税，剩下的粮食我要五成。乔柯只有一亩地，根本不够你们三兄弟吃，佃我的田至少能让你们吃饱。”

一般佃户为三七、四六分，沈晫给出的条件可以说很好。沈晫看在乔柯的面上才出这个价，换做别人可没有。再说把田租出去，自己不用干活，每年还有粮食收。不好吗？

红砚接过青墨递来的水，没发表任何意见。他算看出来了，沈晫铁了心要扶乔家兄弟。不管此举是不是为报恩，对刚从大牢出来的乔家兄弟很有利。此事多半能成。