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第386章 战马千金骑兵为王(第1页)

马的用途有多广泛自不必多提,农田耕作、交通运输、军事战争,哪一样都离不开人类的这个伙伴。

民用的马匹使用时间会长一点,可能会在十到十五年这个时间,直到彻底老到跑不动为止。

战马与民用的不同,完全属于一种消耗品,尤其是在马蹄铁发明出来之前,马儿很容易就因为蹄子跑开裂而报废。

如果没有马蹄铁,一匹军用的战马可能寿命只有三到五年时间,经常长途跋涉传递消息的则寿命更短。

这些裁撤淘汰掉的战马,被马倌治好卖给商人或者百姓代步,那些治不好的,绝大多数都难逃被杀掉吃肉或者就地掩埋的命运。

并且为了保证作战需要,所有的战马都是被骟过的,并不能进行生育,产生新的小马。

这就使得对战马的需求只会增加,不会减少,尤其是缺马的南方地区。

此外,马是奇蹄目动物,故而无法进行反刍,加上它们的消化率只有四成不到,注定了比较难养。

这其实与地理和气候不无关系,北方的游牧地区牧草鲜嫩多汁,富含粗纤维、植物蛋白等多种营养成分,战马平日只需要吃草完全就可以满足。

当然光吃草肯定不行,胡人会隔段时间给马儿喂养盐巴、麦麸与豆子之类的精饲料。

他们又不耕作,这些东西都是在互市贸易中从汉人这里换得的,要么就干脆是用手中刀剑抢来的。

中原地区以农耕为主,地力多被庄稼吸收,草料根本就无法满足战马所需,光吃草肯定会饿死。

因此,中原地区要想养战马必须给马儿吃精饲料,也就是粟米、麦子、大豆等谷物。

可问题是这些东西都是人吃的,普通人哪有余粮来喂养战马。

举个简单的例子,在苜蓿草未被发现并引进到中原种植之前,一个战马要消耗约莫六个成年男子一日所需的粟米或大豆,可想而知有多金贵。

不止于此,通常游牧民族平时都会好好照顾战马,让马匹长期保持在好的状态。

这样做的话,在需要作战的时候,就不需要在喂养方面花太多的工夫,而中原一般是做不到这方面的水平的。

汉人的战马平时主要吃草,也就作战前后会加各种谷物而已,打起仗来根本追不上胡人。

要维持一支精锐骑兵,非常费功夫和费钱。

北汉之所以能够维持十多万以上常备精骑,除了有草原之外,背后离不开整个畜牧司竭尽全力的供养。

否则也不会费功夫对外出售鲜奶、奶糖、肉干、宰割好的牛羊肉来平衡骑兵所需的支出。

这事也不新鲜,史书上那个雄才大略的汉武帝刘彻,北逐匈奴,打得那些胡人不敢南顾。

背后所付出的代价,就是将文景两朝留下的底子彻底打光,将国内打的民不聊生,哀鸿遍野。

当然了,汉族与异族之间互为生死仇敌,本质上都是为了生存斗争,也没有什么好置喙的,汉武仍然是一位非常了不起的帝王。

其实纵观历史,一旦在华夏大地燃起战火,几乎都是北方政权打败南方,除了明朝是唯一的例外,其它朝代都没有成功过,根子还是在骑兵上。

哪怕到了明朝已经广泛使用火器的情况下,在末期还是被辽东那群野人打得惶惶不可终日。

这其中固然有天灾人祸,明朝内部腐朽不堪,党争,掌权者昏庸无能等一系列原因。

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