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第七章 德干扩张（第1页）

逆伏尔加河而上的秘密任务实际还是担在图尔古特肩上，尚要忙于其他外交事务的阿萨德只是下令让阿斯特拉罕的领事馆全力配合间谍总管的工作。

“陛下，从印度斯坦来的使团不日就要抵达伊斯法罕。”阿萨德将拟好的迎接方案递给易卜拉欣过目，内里仅有接待外宾的标准流程，并且安排比较灵活，如果万王之王临时起意要给外宾整个活能够从容安排。

好在这次来的是向来恭敬的比贾布尔使节，而非敌国奥斯曼的使者，对这样的属邦有什么好威慑的？应该好好奖励才是。

使团这次来恰恰不仅是要上贡的，有果阿租界在，小苏丹向宗主求助或是纳贡都很方便。显然他们所求并非是常驻宫廷的大使或果阿领事能答应的。

正式接见属邦使者前，易卜拉欣又复习了一遍外交部的报告。比贾布尔苏丹在使团出发前就通过大使向伊斯法罕传达请求，再结合果阿领事的印度局势报告，已经远离印度许久的他借此充分了解德干高原现在的政治局势。

自太后成功帮幼主伊斯玛仪·阿迪尔沙挫败继位不久后突发的维齐尔政变、并将其九族消消乐后，为稳固权位，小苏丹决定加深与伊朗的捆绑，打算依靠易卜拉欣的册封和帮助将崛起不久的奴隶军阀家族转变为能长久延续的王朝。

出自伊斯法罕的册封诏书和果阿驻军配合其父优素福汗留下的效忠派成功粉碎了宫廷之中的其他“不忠者”，潜在的政变风险被顺利消解。尽管苏丹今年才刚满18岁，但比贾布尔国内无人会再怀疑他的权威了。

“也是个少年英才。”易卜拉欣对附庸的才能十分肯定，哪怕他的身后有太后和老臣指点和支撑，能雷厉风行地稳固权位已经初见端倪，为接下来的所作所为开了个好头。

比贾布尔使团按时抵达，外交部的官员先安排他们下榻并禀报这一消息，并无其他重要安排的万王之王立马抽出时间接见。

使者开场用大段漂亮话向易卜拉欣表示感恩，还将伊斯玛仪·阿迪尔最近所取得的胜利归功于沙赫的恩情：“没有您的指导和帮助，我国国主就无法在敌国的联合进攻中保卫古尔伯加。”

他借献上胜利一事——此战中最有标志性的战利品被充作贡品——在接下来引出比贾布尔实际上十分严峻的外交局势。

古尔伯加位于比贾布尔东北，两地相隔约150公里，往东北与比德尔相接，且路程更近。而从此地望向西北则是距离较远的艾哈迈德讷格尔。

当比贾布尔幼主继位的消息传播至其他的德干诸苏丹国时，他们认为抢夺一处军事要地的机会来了。比德尔、艾哈迈德讷格尔和戈尔康德三家组成联军向古尔伯加进军，却遭到小苏丹的迎头痛击，他统领一队精兵利用巧妙的策略成功迫使敌手们放弃对他领地的觊觎。

此战却也暴露出比贾布尔在德干地区的危险孤立，伊斯玛仪·阿迪尔为此忧虑，他的军力还不足以逼迫周边的恶邻表示友善和臣服。相反，针对比贾布尔的长期联盟很可能会因而建立，并且南方实力不俗的不信者毗奢耶那伽罗对北方的穆斯林政权敌意满满、充满扩张欲望。

面对忧虑，他第一个想到的就是向宗主寻求帮助以增强武力。

“真把我当成家长了？”易卜拉欣很快就看出比贾布尔苏丹的意图，使者还带来小苏丹的私人信件，其中内容十分直接——他请求易卜拉欣向他提供帮助，苏丹并不奢求沙赫能亲自下场出兵，仅包括扩大果阿马匹贸易的规模、能无限制地购买伊朗火器，火药以及聘请技术人员等。

作为回报，他承诺道:“臣若于德干为您取胜，如此广袤的土地都将服从于您的意志，印度斯坦的物产之丰富，取之不尽、用之不竭，都将入您囊中……”

看在授予伊朗商人更多特权的份上，易卜拉欣同意了对方的请求，虽说附庸的日渐壮大会使其愈发难以控制，但易卜拉欣并不认为比贾布尔真有能力控制整个德干。即便伊斯玛仪·阿迪尔真能制霸次大陆南部，那他就无敌了么？追剿残余、稳定内部、对抗新敌难道不需要占用他的精力和资源么？

但就目前而言，次大陆北方的恒河流域仍然是一摊糊糊，德里苏丹国崩溃之后的真空期还在继续，各路军阀依然围绕着恒河以及德里城展开混战。旁遮普省的埃米尔对自战火中不断崩出的任何火星都十分警惕，就怕突然来一队流寇劫掠拉合尔城下的村落获取补给。

这也是消灭巴布尔的一个坏处吧，没有古列干尼持续扩张，给德干诸苏丹国上上压力，感受不到强烈危机的他们在与萨法维的交往中就不会很主动了。

易卜拉欣可记得北印度的雄主可不止有自阿富汗斯坦入关定鼎的巴布尔，似乎还有一位本地人呐。

居高临下地，不认为他能在未来壮大成为威胁的易卜拉欣还在回信中建议道：“我不了解德干的事务，但我听闻你们南边的异教徒威胁很大，与其一心征伐穆斯林同胞，不如高举圣战大旗，努力让四周的不信者吸引他们的注意力。”

最好是能攻下毗奢耶那伽罗，在比贾布尔成为德干地区最强权的同时，伊朗商人也能肆意地从南印度攫取巨额的商业利益。

送走印度使者，他又下令让果阿领事密切关注比贾布尔的动向，“海王”——这是赐给海军统帅的荣誉头衔——埃赫桑和旁遮普、信德两省军政主官也要多留心印度事务。

至于万王之王本人么，易卜拉欣计划着等确定印度和草原无事之后到西部诸省巡游一番，实地视察已经被纳入统治两三年的黎凡特和埃及现状，再北上至罗姆和群臣商讨该如何料理奥斯曼和医院骑士团。