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冬雪把视线看向大少爷谢逾白以及惊蛰二人。叶花燃微微睁大了眸子，语气透着惊讶，“莫非，那个叫什么雷老爹的还绑架过归年哥哥不成？”“夫人猜对了一半。那人确是犯了谢家，不过，那个倒霉催的，不是大少爷，是三少爷的生母，也就是现在的十三姨太太。当年，十三姨太太带着丫鬟去阎山附近的山头烧香，被匪人给绑了去。绑匪索要赎金，历来都是根据‘肥猪’的身份来开的。只因为得知十三姨太太是谢府的人，那匪人如何肯放过如此一个绝好的发财的机会？便狮子大开口，勒索一笔巨额的赎金。老爷那性子，也不是个任人拿捏的主。倘若被绑架的是三夫人，或是受宠的几位公子，小姐，老爷定是二话不说，将那笔赎金给付了，可被绑的，偏生是那不受宠的十三姨太太。绑匪要求支付的那笔赎金，可是够娶好几房年轻冒昧的姨太太了，老爷哪里肯做这赔本的买卖。于是，便对匪人的来信置之不理，竟是要放弃十三姨太太，听天由命的意思。老爷不肯拿出那笔赎金，府内其他人自是装聋作哑。当时，想必三少亦是猜到了老爷的打算。我不晓得求没求过老爷，总之，那时，三少是求到了主子这里来。只因三少在府中向来安分，他又情真意切地下跪，只为求主子帮忙救他母亲。主子便应承下了。派了我同谷雨，找上巡捕房的人，一同上山捉匪。”过往，有人被绑，报巡捕房，巡捕房派了人上山捉匪，均是无功而返。毕竟那些都是亡命之徒，惜命的对上亡命的，惜命的如何会上亡命的对手？因此，山上捉匪，大都也就是走个形式。可谢家找上巡捕房，那可就是另外一回事了。且不说谢逾白给了惊蛰、谷雨两人银钱打点，就冲着谢家在魁北这片地界的地位，巡捕房的人也不能不给谢家这个面子。在报巡捕房之前，谢家放出已在准备赎金的消息，麻痹那帮匪人的戒心，谷雨同惊蛰两人则提前几天，上山排查地形，暗中探访山中村民，探得那帮匪人大概的藏身之地，一切准备就绪后，便联系上巡捕房的人，悄然上了山。因着谢逾白提前放出在准备赎金的消息，那帮匪人自是放松了警惕，谷雨同惊蛰两人带着巡捕房的人，趁着黑夜，顺利地摸上了山。深冬，按说人们夜里大都睡得熟。可那帮匪人同其他山匪大为不同，深夜有人放哨不说，几乎我们一摸上山，山寨里头就亮起了灯，霎时间夜如白昼。原来，先前几次剿匪不力，除却因为巡捕房的人没有尽心尽力，还有一个重要的原因是，巡捕房里头有山匪的人。惊蛰、谷雨他们这次的行踪提前遭到了泄露。一场恶斗自是不可避免。还是谢逾白，猜到了巡捕方里头出了叛徒，亲自同当时的巡捕房主事的，率了另一拨的人抄小路，在山寨附近埋伏，在那帮山贼以为他们胜利在望时，冲出去，杀了他们一个措手不及。雷老爹意识到情况不对，当即就要弃寨而逃。谢逾白察觉了，率着巡捕房的人跟了上去。巡捕房的人分了两队，包抄了雷老爹的去路。那雷老爹早就在先前的交火里受了伤，武器亦是被谢逾白给踢落，被巡捕房的人前后围住，退无可退，他竟也不求饶，纵深一跃，毅然决然地从那万丈悬崖跳下。竟然敢在光天化日且是闹市街区的酒店，施行绑架案，那绑匪确实是大胆包天。偏巧，今日这次绑架案发生时，谢逾白同谷雨均已不在场，否则，要是他们也在，定然够知晓更多的信息，也不必费这个功夫，再去探听。叶花燃怔然。她不知道，原来谢方钦同他的生母还有那样一段往事。事情既然发生在归年哥哥刚留洋回来的那几年，可见当时谢方钦年岁也大不到哪里去。一个少年人，生母被人绑架，当父亲丝毫没有要支付赎金的意思，只能屈辱地跪着去求自己同父异母的长兄，叶花燃没有去想怀着当时的谢方钦是怎样一种心境屈膝一跪，她只是对谢方钦那人的凉薄有了更深刻的认知。按照惊蛰所言，归年哥哥对那谢方钦还曾有过救母之恩，可前世，谢方钦暗害了归年哥哥的性命，在将她拱手让出之后，又在归年哥哥故去后，蓄意接近她，企图用往昔的情分，哄骗她吐出归年哥哥遗嘱里头交予她的那些产业。种种手段，不可不令人冷齿。仅仅只是听着，碧鸢都觉得，当年捉匪的情形凶险极了，胆小的她拍了拍胸脯，“听起来都觉得凶险。幸好那贼人已经摔死了，要是还活着，这应多城，岂不是得人人自危。”