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第78章 西夏使节（第2页）

言罢，脸色愤怒，直直地盯着李察哥，眼神犀利。

李察哥却是丝毫不慌，甚至还昂起了头，一脸无所谓地说道：“陛下，如今时过境迁！我们西夏当下兵强马壮，能征善战的将领数不胜数，周边部落皆对我们俯首帖耳，与往昔相较，已是天壤之别。

昔日定下的旧规，于今对我们而言，纯属束缚，还望陛下您能顺应时势，莫因这点小事，致使双方关系恶化。”

他那口吻，尽是傲慢之态，似乎确定大宋已失昔日雄风，只能对他言听计从。

下方的李察哥其实此刻内心已然发虚。他身为西夏国主的亲弟弟，虽知晓如今西夏兵力还算强盛，可与大宋相较，实则优势寥寥。

只因西夏地域狭小、人口稀少，而大宋地广人多。倘若真与大宋交战，大宋能够承受无数次的失败，可西夏只要输上一次，就会损失惨重。

不过，在他还未出使大宋之前，就已派人打探清楚宋徽宗赵佶的脾性，知晓这是一位优柔寡断的皇帝，因而便想着吓唬吓唬他，所以才表现得如此傲慢嚣张。

帝座上首的宋徽宗听着西夏使臣的话语，心中愤怒至极。他此刻既不愿让西夏停止上贡，又不想即刻与西夏开战。

只因他派武植巡查整顿禁军之时，所见禁军的腐败与糜烂程度令他胆战心惊，这般的军队倘若真与西夏交战，定然会一败涂地。

宋徽宗深深吸了一口气，强压下心中的愤怒，望着下方沉默不语的众大臣，冷哼一声道：“不知众爱卿有何见解？”

下方群臣之列，蔡京一直冷眼旁观，暗中留意着御座上宋徽宗赵佶的神情。见他面露踌躇、神色游移不定，蔡京心中暗忖，时机已然成熟，该是自己站出来的时候了。

于是，蔡京上前一步，拱手奏道：“禀官家，微臣以为，西夏使节所提停止上贡一事，不妨应允。如今我大宋海晏河清、繁荣昌盛，仓廪富足，往昔所收西夏那点贡物，相较我大宋雄厚国力而言，不过是九牛一毛，实不值一提。如此既显我朝大度包容，又显我大国风范，于邦交之上，或能另辟新径，赢取美名呐。”

说罢，他眼角微微一抬，与那李察哥不着痕迹地对视了一眼。

早在西夏使节尚未进京之际，那李察哥就已与蔡京取得联系，还奉上了重金，望能得到蔡京的帮衬。蔡京本就是个欲壑难填之人，看着李察哥送来的重金，当即就与他沆瀣一气，狼狈为奸。

他不仅将宋徽宗的脾气性格透露给了李察哥，还为李察哥精心出谋划策。正因如此，李察哥才会在朝堂上这般表现。

帝座上的宋徽宗听了蔡京之言，长叹一口气，刚欲开口，便听殿门外传来声响。

“蔡大人这番话说得天花乱坠，不知蔡大人究竟是我大宋之臣，还是那西夏的臣子？”此时，武植面带怒容随同宦官一起走进了紫宸殿。

武植狠狠地瞪了蔡京一眼，随即抱拳躬身说道：“官家，万万不可答应西夏使节的要求，官家您刚刚继位没几年，倘若真让西夏使节停止了上贡，那岂不是打官家您的脸吗？”

宋徽宗听了武直的话语，又将刚欲出口的言辞压回了心中。

此时，武植扭头看向李察哥，厉声喝道：“尔等不过是西夏弹丸小国。昔年若不是我大宋皇帝一时心慈手软，不追究你们反叛之罪，现今哪会有你西夏之国？没想到你们如今不尊上国，竟然还想出尔反尔，这般做法简直要让天下人笑掉大牙！”

李察哥被武植说得满脸通红，只得扭头看向蔡京，蔡京看到李察哥的求助眼神，也冲着武植怒喝道：“武植，休要放肆！此乃朝廷重臣议事之地，岂容你一个黄口小儿在此胡言乱语！”

御座之上，赵佶闻蔡京所言，眉梢隐现几分恼意，心下暗自思忖：“眼下武植正与西夏使臣争论，为我大宋据理力争、扞卫国威，身为大宋臣子，理当齐心协力、同仇敌忾才是，怎的蔡京这厮，不但不帮衬己方，反倒从中作梗、出言制止？”

想罢，赵佶冲着蔡京沉声说道：“蔡卿，武爱卿乃是朕派人带来的，而且武爱卿乃是我大宋枢密院的都承旨，事关军国大事，他自然有权参议。”

蔡京听到赵佶之言，觉察到赵佶对自己的不满，急忙躬身道：“请官家恕罪，老臣只是担忧武植此举会有损我宋夏两国的友谊罢了。”

“两国友谊？”武直听了蔡京之言，冷笑一声，“蔡大人，如今这西夏使臣都快骑在我大宋脖子上作威作福了，还谈何两国友谊？”

随即，武直单膝跪地，抱拳陈词：“官家，万万不可应允西夏这般无理要求。倘若西夏真要与我大宋兵戎相见，还望官家准许微臣率领龙卫军奔赴边界，与之一决雌雄！”言罢，面色坚毅，目光灼灼地看向了赵佶。