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第8章 开拓营地的任务（第2页）

“当然，作为贵族，谁会不知道一位伯爵呢？”

帕乌斯特的回答理所当然。而对于出身没落家族——仅能勉强培养出行政官的塞西里安家族的伊希凡而言，他甚至不知道高弗里克伯爵领以外的贵族家族。

“嗯……至少今天你不会死。所以今晚我们大概还能继续这场对话。在此之前，利用白天整理好自己的想法吧。我们的时间不多了。”

“想什么？”

“想想你为什么会来到这里，以及有什么可以告诉我的。”

“我为什么要告诉你？”

伊希凡冷冷地回应，而帕乌斯特却依旧带着温和的笑容。

“怀疑是让人类保持人性的要素之一，这点毫无疑问。然而别忘了，你现在什么都做不了。无论是生存、逃离，还是用你那可怜的智慧去追查事件的真相，184号。”

“……”

伊希凡默默盯着帕乌斯特，随后缓缓爬到篮子旁，拿起里面的面包、煮土豆和豆子，默不作声地开始进食。

91号和103号早已吃完。他们似乎对帕乌斯特颇为敬畏，只拿了自己需要的份额便退到了一旁。水被装在一个水壶里，大家共用一个杯子轮流倒水喝。若是在过去，这种卫生条件定会让他们皱眉嫌弃，但在这里，谁也不会计较这些。

吃完没多久，铁门打开，一名士兵站在门口。

“出来！”

伊希凡随着其他罪犯走出房间，迅速扫视了一眼四周。走廊两侧是排排紧闭的铁门，漆黑狭窄的房间与外界的强烈阳光形成了鲜明对比，让人一时间难以适应。

刺目的阳光刺痛了伊希凡的眼睛，却勾起了他痛苦的回忆。他想起了那个清晨，抱着父亲冰冷的尸体，绝望地痛哭，四周是火光与混乱。他紧抿嘴唇，强忍住内心翻涌的情绪。

“快点走！”

“砰！”

士兵用长枪的枪柄猛击他的背，伊希凡踉跄几步后赶紧跟上队伍。他逐渐适应光线，发现周围尽是持枪带刀、戒备森严的士兵。他们的目光冰冷而警惕，仿佛随时准备对稍有异动的罪犯下杀手。

“咔嚓！”

士兵开始为罪犯两两上锁，用脚镣将他们连在一起。随后，又用长铁链将每一对罪犯串联成一条长长的链条。几十名罪犯如牲口般成排拴在一起，行动愈发艰难。

伊希凡被锁在了91号身旁。已经因脚镣寸步难行的他，如今更不可能奢望逃脱。

“哎，好吧，一起好好干吧。”

91号似乎对今天分到的修缮任务颇为满意，语气还算愉快。这也是其他罪犯的普遍反应。修缮任务虽需耗费大量体力，但只是修补木栅栏、房屋或搬运物资，不用面对外界那些致命的威胁，相对而言是最安全的任务。

伊希凡默默点头，随着91号在士兵的指引下缓缓迈出脚步。

叮铃，叮铃……

伴随着铁链的声响，伊希凡偷偷瞥了一眼帕乌斯特。

帕乌斯特的神情平静，步伐稳健，仿佛早已习惯这一切。相比其他罪犯，他显得格外从容。

伊希凡的目光扫过其他罪犯的编号，发现最小的编号也在70以上，而帕乌斯特的“17号”却显得尤为突出。这意味着帕乌斯特在这里活得够久，地位也足够特别，因此连91号和103号都对他充满忌惮。

伊希凡转回视线，盯着前方，努力按照帕乌斯特的建议，睁大眼睛，竖起耳朵。

“我要杀了瓦尔塔努斯·高弗里克。”

为了实现这个目标，他必须活着——活着从这片回不去的“暗影森林”中逃出去。