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第72章 决战时刻（第3页）

英国舰队的增援部队停在了海峡入口处，显然在权衡新的形势。短短半日之间，局势已经发生了翻天覆地的变化：东印度公司的秘密武器被摧毁，他们引以为傲的黑船舰队也几乎全军覆没。

"英国舰队打出了谈判旗，"费尔南多放下望远镜，"看来他们改变主意了。"

罗丝玛丽望着西面的海域，微微点头："派出谈判代表吧。不过。。。。。。"她转向托马斯，"让我们的船只保持战斗状态。"

很快，英国舰队的使者来到奥德赛号上。出人意料的是，使者不是别人，正是英国海军部的高级参谋约翰·威廉姆斯勋爵。

"了不起的战术，罗丝女士，"威廉姆斯彬彬有礼地说，"您让我们看到了一场精彩的海战。现在，也许我们可以谈谈直布罗陀海峡的未来了。"

"当然，"罗丝玛丽优雅地点头，"不过在此之前，我想确认一件事：东印度公司在英国的特权。。。。。。"

"已经被皇室收回，"威廉姆斯露出意味深长的笑容，"这正是我此行要通知您的另一件事。显然，他们的某些秘密行动已经超出了皇室的容忍范围。"

罗丝玛丽若有所思。这无疑是个好消息，但她敏锐地察觉到威廉姆斯话中的玄机："您说的是另一件事，那么主要的事是。。。。。。"

"聪明的女士，"威廉姆斯赞赏地说，"确实，国王陛下有个提议：关于建立一个新的贸易联盟，由您的商会和皇家海军共同。。。。。。"

就在这时，小七突然轻轻拉了拉姐姐的衣袖。罗丝玛丽会意地看向东方——天机指引仪再次发出了微弱的震动。

在废墟般的战场边缘，一艘残破的黑船正在缓缓下沉。但就在它消失前的最后一刻，一道几不可察的暗影从船舷一闪而过，消失在了东方的海平线上。

"抱歉，勋爵，"罗丝玛丽重新看向威廉姆斯，眼中闪过一丝坚定，"关于贸易联盟的事，恐怕要等到我从东方回来再谈了。"

"东方？"威廉姆斯显得很惊讶，"您要去那个遥远的地方做什么？"

"去追寻一个谜题的答案，"罗丝玛丽望着东方的海平线，"一个关于古老之门的谜题。"

威廉姆斯离开后，费尔南多立即开始安排战后事务。受损的船只需要修理，伤员需要救治，还有大量的战利品等待处理。

但罗丝玛丽的注意力却始终停留在那个消失在东方的暗影上。

"姐姐，"小七走到她身边，"你觉得那是。。。。。。"

"是的，"罗丝玛丽点头，"那个神秘声音的主人。他故意让我们看到他的离去，这是个邀请，也是个挑战。"

夕阳西下，金色的阳光洒在海面上。经过一天的激战，直布罗陀海峡终于恢复了平静。但罗丝玛丽知道，这不过是更大风暴前的短暂宁静。

"托马斯，"她转身吩咐，"准备补给，修复棱镜阵列。等船只修整完毕，我们就启程东行。"

"去哪里？"托马斯问。

"先去君士坦丁堡，"罗丝玛丽说，"那里是连接东西方的枢纽，也是解开谜题的第一站。"

费尔南多走了过来："我已经安排人手清理战场，不过。。。。。。"他指了指几艘沉船的位置，"有件奇怪的事。"

"什么？"

"那些黑船沉没的位置，"费尔南多展开一张海图，"如果把它们连起来，会形成一个特殊的图案。"

罗丝玛丽仔细观察着海图。确实，那些沉船的位置并非随机分布，而是隐约构成了一个古老的符号——那是东方的"门"字！

"这不是巧合，"小七轻声说，"他是在指引我们。"

罗丝玛丽握紧了天机指引仪。仪器内部的能量隐隐震动，似乎也在回应着远方的召唤。

"无论前方有什么，"她坚定地说，"我们都必须面对。不仅为了阻止他们的阴谋，更是为了揭开那个困扰了几个世纪的谜题——那扇连接古今的大门，到底通向何方？"

夜幕缓缓降临，星辰开始在天际闪耀。一个崭新的征程即将开始，而这次，他们将驶向更加神秘的东方。