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第53章 米铺里的冤案（第2页）

兰芝有些疲乏，短短几天内，她已经两次付出了真元，这是她辛苦修炼的成果，每一滴都很耗费精力。如果她想要成长的话，必须要珍惜这些真元，它们最终将化为她能够驱使的能量，如果像这样频繁使用它们，那么她很快就会衰老。

可是小竹子必须要救活！而这位老人呢，她完全可以不理会，这样做没有必要。但兰芝不后悔，如果她知道有人需要她的帮助，那么她就应该毫不犹豫地去做，哪怕付出生命。

老人睡了一天一夜，兰芝也恰好用了十二个时辰来恢复自己的精力，她发现自己小周天的运行速度比之前快了很多，这很好！因为每运行一个小周天，真元就会积攒出一点来。

当老人醒来时，兰芝已经为她煮好粥，她注意到老人脸上的红晕，她原本黯淡的眼睛里竟然有了光彩，真元的神奇使兰芝惊讶不已。

老人没有抱怨兰芝救活了她，她的心态甚至都变了。她向兰芝讲述了自己的不幸。

祁家祖上一直经商，生活只能算得上是小康。祁承龙自从父亲死后，便将父亲留下来的沿街商铺兑出去一间，只剩一间开了家米铺。母亲已经六十多岁，身体向来不好，但还能勉强支撑着帮他照应店面。承龙为父亲守孝三年后，娶了一房媳妇，姓林，小名月娥，一家三口过得平平淡淡，波澜不惊。

祁承龙略识得几个字，但不善经营，又是个胸无大志、小富即安的人，因此月娥久了就生出许多的抱怨出来，但承龙对妻子的唠叨并不放在心上，久了这林月娥渐渐地就见天摔盆打碗，趁承龙不在家时也多使出脸色来给婆婆看。

兑出去的铺面离承龙的米铺不远，都在一条街上，这人唤作柳青，原来是个游荡子弟，家里本来兴旺得很，只是自小沾染了很多的恶习，不到三十岁就把家产几乎败得光了，见祁承龙家里的米铺还能将就过得去，也想开上一家，便东拼西凑马虎将店面兑了过来。

祁承龙见柳青也要开米铺，就告诉了他一些做米面生意的办法，但承龙自己就是个半吊子，哪里能够有什么诀窍。柳青听了他的意见也只在肚里暗笑。但这条街上米铺已经着实有了七八家，自己再开起来只怕也没有什么生意。

他全然不像祁承龙那样，自小守着家里，老实本分不说，还天然生出一分小心来，说话不敢大声，走路都显得小心翼翼。这柳青本是无赖浪子，附近的几个镇子都有阅历，眼界就开了。见七八家米铺都是从县里进米面来，十分不便，离镇子最近的县城也要六十里，其间还要走二十里的山路。柳青寻思了两日，生出新主意，他便打消了开米铺的想法，只去贩米来转手卖给各家米铺。

刚开始做时，柳青粜给各家米铺的价钱与县里一般，七八家米铺见无需自己辛苦便能拿到价格相等的米面，渐渐都从他这里来进米面油盐。柳青做起生意来可比祁承龙强得多了，他眼界既开，手面又阔，为人显得十分仗义，逐渐就把附近两三个镇子的生意都做到他这里来，不到三年，俨然是个富商的模样。

只因这铺面是从祁承龙那里兑过来的，因此上他给承龙的价格总要比给别人的低上那么一二分，因此承龙觉得欠了他一份人情在里面，就在家里摆了桌席面请柳青来吃。

柳青一来，月娥看到有陌生人进门，赶紧躲进屋里。承龙对月娥喊道：“你这女子，柳青是自家兄弟，不是外人，赶紧把准备好的酒菜端上来，也好让我们兄弟热乎地喝几杯。”月娥哪里是为了躲柳青这个外人，两家生意总有些往来，彼此见过几面的。她见柳青来了，是要回到屋里打扮一番，这才出来应酬。听到丈夫喊，早已经打扮得干干净净，从屋里走了出来，她和柳青打过招呼，就忙着帮婆婆将酒菜一一端上来。

柳青见两人喝得不少，竟不等丈夫说话，只顾在桌边坐下，又倒了盏酒请客人喝了，嘴里发出的话语声音就有些妖娆。酒是最能让男人长色胆的东西，柳青灯下见这妇人一张脸蛋红艳艳地俏，心里暗想祁承龙这厮竟然有着这么一个标致老婆，人也轻浮起来，两个人虽然当着承龙的面不敢放肆，但各自都有了心思。

自此以后柳青隔一日便要登门来聊上几句，趁着承龙不在家的时候，还要私下里送给婆娘一些胭脂花粉之类的物事讨好妇人，这月娥本就瞧不上祁承龙，加之柳青本是个风月场的老手，自然会使些让妇人高兴的手段，没过多久二人即勾搭在了一处。

这些事情瞒得了半个呆子的祁承龙，却躲不过婆婆那双眼睛，但她身体越来越差，一天里倒有大半日需得躺在床上过活，两个人有时趁祁承龙不在家，白日便在前面公然做在一起。

老太太实在看不下去，终于对儿子说：“承龙，你每日里只管四处闲走，也要守好铺子。”

承龙道：“有月娥在么，这几个月倒比之前的生意好了许多，你现在不好，天天吃药，只管躺着便是，我自有安排。”

娘就叹口气说道：“你这个媳妇是个不大老实的，你那朋友柳青也见天就来跟她调笑，这里街坊闲话已经不少，你怎么就睁眼瞎耳朵聋了似的。”

承龙听了母亲的话，心里生出警惕来。怪不得几个月婆娘不让自己近身，又每日里打扮得鲜活，难道真不成两人有那种事情么。他既有了心思，就不再轻易向外走，只管看住店铺，日子久了，妇人就显得更加不耐烦，只管里外骂，把个承龙闹得心神不安，老太太见了她这副模样，气得更是病又加了三分，人已经起不来了。

承龙看在眼里，更加认定了几分，就从此不再从柳青那里进米面来，只好自己去县里。但他这一去来回就要两天，那两人哪里肯放开这个空儿，就缠在一起。月娥把丈夫在家的言语经常说给柳青听，又说自己是不跟这半截木头过了，不如想个办法断了祁承龙，两人做个长久的夫妻。

第二日祁承龙自县里回来，月娥告诉他柳青要他去家里一趟，说是从前的账目有几处不甚明白，要跟他对一对。承龙暗想每次交割都是清楚的，哪有什么不明白，分明是你们关系被我搅了，要找从前便宜给我米面的后账，他是个不肯让人说闲话的人，带了五两银子去柳青家里来，要跟他彻底把从前的便宜还了。

可是到了家里，柳青却没有在家。他是有一个从不知哪个勾栏里弄回来的媳妇，人长得轻佻妖娆，见祁承龙来找柳青，便道：“这人三四天也没回家，你是哪个？”

承龙告诉女人，这女子早已经知晓了丈夫跟承龙女人的风流韵事，心里早就恨得紧了。今日见祁承龙来，心里计较一番，脸上就使出原来在勾栏里的姿色出来，她的心思也简单，你家女人既能勾搭我男人，我便也勾搭你家男人，看看谁的本事更加厉害。

哪知祁承龙虽然是个木讷男人，但心态却正，不肯与这女人联络，只冷冷地撂下几句话，转身便回，女人使出手段，撒娇耍泼，只拉住承龙，承龙无奈，骂了几句挣脱开了才出来。

回到家里却没看见媳妇，问娘时，老太太也说不知什么时候出去，并没见到。又过了两个时辰，天晚了月娥才回来，脸上神色不定，只洗漱了脱衣便睡，并不理会承龙的问话，气得承龙只好在前边自己睡了。

第二日傍晚时分，来了四五个公人，锁了祁承龙要走。老娘挣扎着越来要拦，公人道：“你儿子杀了人啦！”不容再分说，只管锁了去。

原来柳青这日下午回到家里，发现老婆已经死在地上，衣服也被扯得稀烂，胸腹都裸露出来，肚子上被刺了几下，尸身旁边扔着一把带血的剪刀。

柳青吓得魂飞天外，一边叫人帮忙看管，一边着人去县里报官，县里公人第二日才到，验了尸格，仵作仔细查了，在死者手里扯出一个香囊来，上面用绿色丝线绣着一个“龙”字。

柳青却恰好认得这个香囊，正是祁承龙腰上常挂的物事。有一次柳青夸月娥的针线好，承龙要在人面前显摆，曾当几人的面摘下来传给大家看，那上面一个“龙”字的刺绣却正好是个标志。

有了这个线索，公人问明了住处，只管来拿，又要他腰上的香囊，正好哪里也找不到，再问月娥，女人把那个香囊翻来倒去地看了半天，道：“这是我给丈夫乡的香囊，如何在你们那里。”

女人的话正好成了证据，祁承龙再也逃脱不掉，被拿到了县上去。没几日，下来公文，说祁承龙已经招认了罪，逼奸不成，杀死柳青的女人。判决已经下好，等到秋后便要问斩。

老太太本想上县里去替儿子分说，但早已经病得七死八活，再经历这个打击，早就剩下一口气。月娥又说这样的男人跟着几年也没享过福，又替他背上这样的骂名，再也不肯住在家里，竟然收拾了贵重物品不知哪里去了。

老太太见儿子眼见要活不久了，这个媳妇又不是个安生的，只顾卷了家里的钱财不知道去哪里，想想再也活不成，就把儿子给她抓来熬药的勾吻都拿出来，挣扎着一锅煮了，只想一死了之，死前只说得一句“苍天呀！你瞎了吗？”这股凄惨之气直冲上来，倒被兰芝听见。