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第101章 权衡（第2页）

这确实是个棘手的问题。布兰登家族虽然参与叛乱，但他们在朝中根基深厚，随意处置可能会引起其他贵族的不满。

维克托思索片刻："暂时关押，但不要太过严苛。等平定南方之后，再来处理这些人。"

就在这时，一个意外的消息传来。布兰登家族在明州的大宅突然起火，大火烧了整整一天一夜。等火势被控制住时，所有重要的文件和账册都已化为灰烬。

"这不是意外，"克莱恩断定，"他们是在毁灭证据。很可能其中涉及到更多的秘密。"

维克托点头表示赞同："派人彻查。尤其要注意那些趁火打劫的人，说不定能从他们手中找到一些线索。"

然而，更让人意外的事情还在后面。当天深夜，关押在帝都大牢的布兰登家族大长老突然暴毙。据狱卒说，他在死前一直在自言自语，似乎在念叨着什么古老的咒语。

"去查他的遗物，"克莱恩立即说，"尤其是他随身携带的东西。"

很快，搜查的结果传来。在大长老的贴身衣物中，发现了一张用特殊材料制成的符纸。符纸上画着神秘的符文，但已经因为使用过而变得模糊不清。

克莱恩仔细查看那些符文，突然脸色一变："这是。。。远古传送术的咒文！"

"传送术？"维克托一惊，"你的意思是。。。"

"没错，"克莱恩说，"大长老是自尽的。他临死前激活了这张符纸，把某些东西传送了出去。"

维克托立即明白了事情的严重性："立刻封锁全城，彻查所有可疑的地点。同时给各地发出警报，重点盯防那些古老的法阵遗址。"

然而已经来不及了。第二天一早，南方就传来了新的消息：在临江城外的一处古迹中，发现了大量神秘的符文痕迹。很显然，有人在那里启动过某种强大的法阵。

"布兰登家族早有准备，"克莱恩分析道，"大长老的自尽恐怕也是计划的一部分。他临死前传送出去的，很可能是某种关键的信息或物品。"

维克托面色凝重："所以他们在南方还有后手？"

"很可能。"克莱恩说，"而且从种种迹象来看，他们在南方的布局比我们想象的要深得多。"

就在这时，又一个紧急消息传来。南津城的漕运船队突然改变了航线，绕过了帝国的关卡，直接驶向西域的方向。

"果然，"杜维说，"他们是要和西域商人接头。"

维克托立即下令："调集水师，无论如何也要拦下那支船队！"

然而这个命令很快就被证明无法执行。因为就在同一时间，南方三座主城同时爆发了暴乱。大量底层民众走上街头，高喊着反对暴政的口号。

"这是有人在背后策划，"克莱恩说，"布兰登家族显然在民间也布置了力量。现在他们是想转移我们的注意力。"

维克托看着沙盘上瞬息万变的局势，不得不承认眼前的困境比想象中更难解决。敌人不仅有军事力量，还有深厚的政治和社会根基。想要彻底平定叛乱，绝非一朝一夕之功。

"调整部署，"他最终说道，"第一步，先稳定民心。派出得力官员前往南方，重点安抚民众。同时秘密支持那些忠于朝廷的地方势力。"

"第二步，"他指着沙盘，"切断布兰登家族和西域商人的联系。水路虽然暂时失控，但陆路上我们还能做文章。"

"第三步，"他顿了顿，"关于雷蒙德的提议。。。我们不能全盘接受，但也不能直接拒绝。或许可以让他的军队驻扎在指定区域，但关键要地还是要由朝廷直接控制。"

克莱恩点头表示赞同。这个安排确实比较稳妥，既能借助北方军的力量，又不至于让局势失控。

然而就在这时，一个更令人不安的消息传来：有人在南方各地散布流言，说皇室隐瞒了某个惊天的秘密。而这个秘密，可能关系到整个帝国的命运。