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堂上坐着的是顾大人，说起来和当初赵延煜那年的状元是本家，也和承恩侯夫人有些关系。这位顾大人在京城百姓中颇有贤名，都言他是个清廉正直，不畏权势的。其实他这个位置，遇上有权有势的纨绔子弟多了去，最是不好坐的一个位置，他一坐好几年，自然是个有手段的。但今日这事实在棘手，这案子不是那么好翻的。不过那是别人，落到他手中嘛……顾家天然就是太子一系，这个是改变不了的。当下顾大人就传了求氏母女上来，不过短短一日，这两人头发凌乱，衣衫脏乱不堪，赵延喜被拖着上来时还浑身颤抖，口中喃喃细语，听不清说了什么。邱氏看到她，嚎啕大哭，“延煜媳妇，他们……他们欺人太甚，我们要是不画押，他们就要用刑……”这不是屈打成招？后头围观的百姓一片议论纷纷，傅清凝眉心微皱，道，“敢问大人，她们可是被屈打成招？”顾大人扫一眼两人，淡然道，“她们身上并没有伤。至于这番模样，牢中条件不好，女子胆子本就小，被吓着了也是有的。”两人身上确实没有伤。傅清凝又看一眼两人，有些无语，也就是说，两人只是被刑具吓着画押的？懒得跟他纠缠这个，她对邱氏母女根本就没期待。直接指着地上的进财，“这个是如意酒楼的伙计，他从大前天就不再去酒楼，昨日我连夜出城，刚好在村口堵住他，这个包袱就是从他身上拿过来的。”傅清凝将包袱放在地上打开，白花花的银子顿时露了出来。顾大人淡然，“这也不能证明事情就是他做的。”傅清凝隐隐不耐，“大人，他一个酒楼伙计，三更半夜拿着银子外逃，遇上我们之后还不承认自己的名字，难道没有疑点？不说别的，只他这些银子就来路不明。大人只问他就是，总不能还要我来问吧？”说到最后一句，话里已经有了火气。顾大人也不恼，捻须道，“赵夫人，你稍安勿躁，容本官细细查问，若邱氏母女当真无辜，本官一定还她们一个公道！”傅清凝福身，“臣妇夫君被冤还在狱中受苦，行事难免急躁，大人多担待。”顾大人点点头，还让人给她搬了一把椅子过来，让她旁听。他这样的态度最起码表明了对她没有恶意。进财被一盆水泼醒，之后看到自己在公堂上，先是一惊，之后就对着上首磕头不止，“大人饶命……大人饶命……小人冤枉……”顾大人沉声问，“你这些银子从何处得来？”进财求饶的声音顿住，看到面前不远处的银子，飞快爬上前抱住，道，“这个是我从后山挖到的。是捡的，是我自己的。”顾大人一拍惊堂木，“一派胡言，这银子分明是新铸。”他拿起一枚，“这上头还有景安三十五年字样。分明是今年十月才新出的银子，根本还没流通，百姓和银楼都没有，如何会出现在百花村后山？”进财一惊，磕头道，“小人不知。”傅清凝沉默看着，这人是个狡猾的，先前在村口遇上他们，之后在小树林中逼问他时，他就能编出进财已经离开此地的话来，可见脑子是个活泛的。顾大人眯了眯眼，冷笑一声，“既然你不说实话……来人，先打二十板！”立时就有人抬了凳子上来，不由分说把人抬上去就开打，等进财反应过来时，立时大声道，“这不是屈打成招吗？我自己捡的银子，大人就是打死我，我也不知道它为何会出现在后山被我捡到啊！大家伙帮我评评理……啊！”最后那声惨叫，是因为板子已经上了身。围观众人议论纷纷，都觉得很像屈打成招。人遇上别人的事很容易带入自己，要是换成自己捡到一大包银子，却被这样逼供，能说清楚也罢了，问题是真说不清楚，难道被活活打死？顾大人高居上首，底下的动静一览无余，如何能不明白底下人的想法，只淡然道，“进财，不是本官要如此逼你，而是此事非同小可，这些银子按理说还在国库，如今却出现在你手上。你只说捡，这个说法本官认了，你说皇上那边信不信？”说话间二十板已经打完，进财的嘴此时才被放开，嘴角甚至有血迹流出，这是方才牙咬的太紧，从牙齿间渗出来的血。进财已经跪不住，半趴伏在地上，听了他的话后更是再没有一点硬抗的想法，银子虽然是个好东西，却也得有命才能花用，他有气无力，“大人，小人招了。”他深深呼吸几口气，伸手去摸自己的屁股，还未碰到就嘶一声，面色痛苦，却不敢拖延，忙道，“五日前，这大婶住进来的当日午后，有管家模样的人找到小人，让我在那个时辰扔个花盆下去，特意指名了是从她们的屋子。”