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第八十九章生疑

当天下午听到音讯的郑绩忙从领头船上乘一叶小舟过来。

一见面就态度极诚恳地拱手赔礼，“实在是我安排不周，这就请童秀才和他那位如夫人到另一艘船上去住。这人……原说跟你是姨表兄弟，我这才答应捎他一程的。”

这话既解释了童士贲为什么会莫名其妙地出现在同一艘船上，又委婉地解释了主人的为难之处。

顾衡就客套了几句，“少东家实在太过多礼，你不是本地人，不知道我们的过往也是寻常。这童士贲与我有嫌隙，我也实未想到我们会在此地碰在一处。”

郑绩脸上浮起一丝微笑，心想这位少年举子原来也不过如此。

其实底下十几艘大船都载的要紧私货，哪里会疏忽探查搭载客人的底细？说穿了不过是心底的一丝恶趣味，想看看别人斗上一斗乐呵一回罢了。

此时他装模作样地领了顾衡的谢，正准备还打几圈太极，好多存几分人情。就见旁边的舱门大开，一双乌溜溜的杏核大眼正安安静静地望过来。郑绩手指一下子绷紧，一张舌绽莲花的嘴也顿时卡了壳。

脑子空白了一会儿，郑绩艰难地轻咳了两声道：“……我那艘船上的水手起得早，用竹筐网了两篓鲷鱼。这个时节用来清蒸最好，肉质雪白芬芳，等会给府上老太太和大小姐多少加个菜！”

他的语速极快极轻，顾衡几乎没有听出其语气当中的异常。

到了晚间，也不知这人用了什么手段，哄得童土贲叶瑶仙二人果然悄无声息地消失了。隔壁除了李厚朴晕船时偶尔闹腾一回，竟变得清静异常。

再然后，厨子每日端上来的食盒里，或是多了北地难得一见的水果，或是两碟当地的特色美食。

接下来的路程中，这郑绩果然展现他的长才，一路与海漕河两道上各式官差丁兵打交道。见人说人话见鬼说鬼话，好似全天下的人都是他的知交好友。

每到一处，那主船栈桥上人来如织。看那模样尽是当地的大豪和客商，当然有时候还有打扮艳丽奢华的小戏和旦角嬉笑簇拥着上船清唱，把个槽船档口弄得跟集市一般热闹。

顾衡一家叹为观止的同时，自然也跟着占了好些便宜。

此时虽已是初冬时节，但南方的果子诸如柑橘、椰果、红枣，还是络绎不绝地呈现在众人的桌案上。虽然不值什么大价钱，但也让人在感叹这个郑绩长袖善舞交游广阔的同时，也不得不佩服他的手段厉害。

每到一个大的埠头，郑绩就亲自过来请顾衡和张老太太到岸上一游。大多时候老人家懒得动，这人就主动收了些有趣的小玩意儿到船上给女眷解闷。

有时候是泥巴做的大阿福，有时候是街面上常见的小巧的铜铃铛，有时候是几朵老匠人扎制的精致绢花。有一回还买了一大包刚刚出炉的糖炒桂花板栗，那股子甜蜜蜜的焦香过好久都闻得到。

头次出远门的张老太太显然过得极为舒心，乐呵呵地道：“这个郑绩虽然是个生意场上的人，可是心眼真细。知道我的腿脚不利索，还有你妹子是个年轻姑娘家，都不好大张旗鼓的出门游逛。你看看这些东西，有一半是给我买的，另有一半约莫是给瑛姑买的。”

说者无心听者有意，顾衡就渐渐对这人的殷勤生了疑心。

自己充其量不过是一个新科举人，这郑绩却是个地位不低的一方豪商，听说他家的铺子开遍中土各个州府。如今这么放下身子讨好自家人，其目的究竟是什么？

大概因为行程安排得极为妥当，顾家人还没怎么觉得劳乏，货船就一路顺风顺水到了京城。

槽船刚一靠岸，林立的货栈里立刻涌出蚂蚁一般的力夫，排成列将成堆的棉包、白绵糖、生丝、绸缎，还有装在大木箱里的各种精细物件络绎不绝地搬上岸。

郑绩跟众人道了别，眼角余光扫了一下俏生生站在尾列的顾瑛，很快就带着几个船上水手模样的人消失在稠密的街巷中，显见这里也是他的熟门熟路。

顾衡一行人正准备寻找下脚的地方，就见一个船头匆匆赶回来，笑哈哈地道：“我们少东家因为有事走得急，忘记跟顾举人交代一声。济南府过来应试的举子，向来喜欢在南门根儿的磨刀胡同一带租赁房子，咱们郑家正好在那边有一处闲置的两进小院。”

船头一脸朴实地嘿嘿笑道：“我们少东家交代，顾举人要是不嫌弃的话就先住着，这房钱最后再来结算。还有从莱州捎带的那些土产和茶叶，我们少东家说也会帮你找门路销掉！”