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第99章 探向东方的熊爪（第2页）

并且随着左宗棠的大军挥师西域。并以“缓进急战”，“先北后南”的方针，逐步平定了阿古柏之乱。

终于在光绪三年底，除沙俄强占之地以外，西域的全境皆被收复。

后来为了加强对这一地区的控制，清廷在光绪十年正式在西域设省，并以“故土新归”之意，称之为“新疆”。

多年的战事终于将要平靖，大清似乎也要迎来一段难得的安定时光。

现下看来，要实现彻底和平的目标，似乎就只剩下与沙俄协商，索还其占领的土地了。

然而，熊已吞下的肉，怎会轻易吐出。

面对大清索还伊犁等地的诉求，沙俄却开出先决条件，列了好长一份清单。

其中包括，要求清廷承认，以往已经被其强占，但未正式订约的，东北、西北和蒙古地区的土地，总计超过150万平方公里。

要求大清赔偿巨额的军费，设施费用等。

还有关于扩大通商口岸，免除关税，以及其他不平等的要求。

胃口之大，条件之苛刻，就连胆子最大的卖国贼，都不敢一口答应！

而沙俄恣意勒索，态度蛮横。见自己提出的条件，一直未得到清廷回应，不但赖着不走，反而不断增兵，意图持久。

撤军之事，自然就越拖越久，以至又延宕了数年，也无举动。

但总是这样下去，对双方来说都不是办法。

特别是沙俄一方，希望将这些既得利益，尽快落实在协约文本之中，以求得到公理上的认可。

于是到了光绪六年时，沙俄突然加大了对清廷的压力，要求大清从速予以满意的答复。

为此，沙俄于西域边境聚集大军，陈兵近十万。同时还派出海军，威胁大清的海岸。

沙俄在东方，常驻有一支舰队，如今被称为“远东舰队”。这支舰队历经长年的发展，从无到有，由小及大，好似一只探向东方的熊掌。

此时的远东舰队，装备有4艘铁甲舰，3艘巡洋舰，3艘岸防舰，6艘炮舰，以及一些小型舰艇和运输船。

这样的规模，对于大清海防来说，确实带来了严重的威胁。

为了给清廷施压，远东舰队在沙俄政府的命令下，全数离开了母港。四处活动，使得大清沿海地区的气氛，一度极为紧张。

面对沙俄的威逼，大清朝野出现了对抗与妥协两种意见。而对抗的呼声更为高涨。

仅从地方督抚来说，最有实力的三家，当属陈济方、李鸿章和左宗棠。其中陈、左二人皆主张与沙俄抗争，不惜一战。

李鸿章在一开始时，还有些犹豫，担心沙俄若入侵京畿，淮军难以抵抗。

后来，对外作战常有胜绩的陈济方发声，愿意调派水路大军增援直隶。甚至可以远赴西陲，保卫国土。

李鸿章受其感召，信心大增，也开始极力提倡对抗沙俄。

有这三家实力派的表态，朝中的风向也就出现了一边倒的局面。

由此，在大清国内，即将与沙俄开战的风传，已是甚嚣尘上。