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于是，在援兵赶到后，乱兵的计划算是彻底失败了，只得作鸟兽四散。许思颜不顾几处尚有袅袅烟气冒出，特地到自己原先住过的屋子附近又转了一圈，却也只能一片焦黑废墟。原先院前绮丽妩媚的凌霄等花儿固然化作黑灰，连靠近屋宇的池上清莲都被熏得焦黄，奄奄一息地卷着叶片。他对于自己所中的迷毒始终耿耿于怀，更对下手之人恨之入骨，极想揪出令自己中毒的元凶。若一国储君真的变成了傻子，能被人一刀砍了已算痛快，不死不活地成为旁人牵线木偶，那才悲惨之极。但不知是有意还是无意，兵乱之中的大火，已将一切烧得无影无踪，半点线索俱无。他沉下脸，向楼小眠道：&ldo;小眠，这一回，我不介意你当一回酷吏。&rdo;楼小眠低头瞧了瞧他净白如玉的手，轻笑道：&ldo;小眠领命！&rdo;隐隐听得那边有女子啼哭声传来，许思颜皱眉。成谕见状，忙令人去问时，片刻即上前回道：&ldo;西北院里的那些姑娘，因为火势去得缓些，又远离太子卧房，大多从后门奔出，逃过一劫。如今正被引到安全之处暂时歇着呢。&rdo;许思颜便记起慕容世贤送来的五个歌妓和这别院的使唤下人大多住在那个方向，点头道：&ldo;先好好安置着。特别那个什么花姑娘还是糙姑娘的，看看可曾受伤。&rdo;沈南霜在后提醒道：&ldo;叫作花解语，说其性情温柔慧黠，比花解语之意。&rdo;许思颜道：&ldo;不用比花解语，太聪明了不是什么好事。&rdo;沈南霜明知他并不喜花解语朝三暮四，心中嫌弃，只是瞧在许从悦份上才另眼相待，忙笑道：&ldo;太子说的是。&rdo;楼小眠等开始急于寻回太子和太子妃，人手分散，遂有一部分乱兵逃出，却也有部分乱兵被生擒。既得了太子之命，楼小眠刑讯起来再不手软，便在那边被斩杀的乱兵尸首前搭了帐蓬，与魏非等人分头审问背后主使之人。为防刑讯逼供，本朝对刑讯本有严格规定。如到了一定品阶的朝中官员，七十以上、十五以下的老人幼童，还有孕妇、残疾人都不可刑具加身；鞭笞杖责等刑罚，需两个以上负责官员在场才可施行，且审讯过程不得超过三次，总数不得超过二百下。楼小眠身为御史大夫，职权仅次于相位，可监察举劾百官，亦可主管朝中重要刑狱之事。论起此等谋逆之事，归于御史台原也合适。但若在平时，仅他一人在场，又不在府衙内，按律原不可动刑。但许思颜既发了话，律法便自然暂时得放到一边。虽说刑具不全，拶刑、针刑、烙刑、断指、夹棍等刑罚还是能上。那些被擒乱兵，尤其是几个知道些内情的小头领，多为军中副尉、队正，敢听令谋害太子，无疑都是以命搏财的亡命之徒，何况出自军旅，皮粗ròu厚，寻常刑罚自然不怕。太子府丞魏非自认也是个心狠手辣的主儿，刑讯半日，居然毫无进展；而楼小眠那里已经不断问出话来，已先后遣出几拨人马，去擒拿和乱党有联络的江北官吏。问楼大人用的是何刑罚时，答曰水落石出、妙弹琵琶、藕断丝连等等，听着诗情画意，颇有雅趣。待魏非跑过去看上一刻钟，再回来羽扇也不摇了，脸也发白了，向旁边的周少锋叹道：&ldo;楼大人当真是治世之能臣，乱世之……酷吏！&rdo;周少锋也看过一回，悄悄地抹一回汗，点头称是。所谓水落石出，是以水灌犯人肚中，直到肚大如鼓，再践踏其腹部令其吐出，然后继续灌水……如是数回，则犯人七窍流水，生死不得；妙弹琵琶则是去犯人上衣，露肋骨，以刀划开，再以小锤击打肋骨，将之一小节一小节锤断。肋骨又称琵琶骨，所以居然取了这么个雅致名称；藕断丝连最简单，就是断指。但不是普通截断，而是生生把指头拽下，待骨头断下时，犹有筋脉连着，故称之为藕断丝连。魏非觉得阵阵反胃，从今后必定不会再吃藕了，心下便再想不通，楼小眠那么个温文清雅的人品，眼看着那些人被折腾得不成人形，手中那盏清茶到底是怎么喝得下去的。但效果是显而易见的。游骑将军高敬德、昭武校尉田京等武官，以及若干地方官吏陆续被牵扯进来，于是又传出高敬德领一队人马逃离北乡之事。许思颜身体不曾复原，也在附近一处宅院暂住，卧在软榻上养着神，听着各方传来的消息，安排各处繁琐事务。闻得高敬德逃亡路线，他却曾不命人去追，只淡淡冷笑道：&ldo;找死！&rdo;