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曹席残忍道：“不足十岁，如果没错，今年才八岁。”魏王简直是一口气上不来！如果没有这个摘星公主，晋国公主已经是牧郎能找到的最合适的妻子了。等他去后，魏国必定会是一片动荡。就算现在借着王后的手压制住了国内的权臣，但他现在就担心自己的儿子对付不了他的母亲。如果能有一个强势的妻室，到时牧郎不就轻松多了吗？“只有八岁……只有八岁……”魏王实在舍不得，问牧郎：“不如先娶过来，等她十三了再圆房……”没说完就摇头了，五年时间，他活不了五年。而他死后，魏王后就成了太后，年幼的、还没有圆房也没有孩子的摘星公主就处于天然的劣势，魏王后有一百种办法离间牧郎和他的妻子，到时只怕这个摘星公主没先对上婆婆，会先把自己的丈夫当成敌人。牧郎羞愧的红了脸，道：“儿一定会好好保护她的。”但魏王和曹席都不信他。上一次，魏王后冲到牧郎的宫内，硬说当时在殿内侍候牧郎的两个织娘引诱公子，罪大恶极，不但杀了织娘全家，还毁了织娘的脸，毁了她们的手。当时牧郎还不是一句话都没说？虽然他事后对魏王说他也觉得十分愧疚，也觉得对不起许家的三娘和五娘，可母后发怒，他也没办法啊……从那时起，魏王就死了心，他又做不到在自己死前先处死王后，只好寄希望于牧郎的妻子了。魏王想了一晚上也想不出办法，第二天把曹席又叫进来骂了一顿，“都是你！害孤连觉都睡不好！”曹席很坦然，他一见摘星公主就知道这就是魏王梦想中最合适的人选。无母，跟鲁王的关系也不十分亲密，鲁王宫中的女人似乎跟她的关系也不好，她自己又有野心，年纪小，心性还不稳，如果早早的娶进来，教导的对牧郎一心一意多好！那就是牧郎天然的盟友！唯一的问题是，魏王已经没有那么多的时间来教导摘星公主。别说五年，明年这个时候魏王还在不在都不好说。“天不予我啊……”魏王仰面而叹，挥手对曹席说，“给东殷王下国书，就道……孤欲为牧郎求娶……公主，愿与晋永为兄弟。”曹席拱手道：“是。”龚香和冯瑄议定往魏国买粮，但乐城不可能自己把这个钱全掏了。说实话，乐城这里饿死的人不太多，背靠王城，乐城、涟水的人不种地也饿不死。饿死的是别的地方的人，而那里的人也未必在乎饿死几个庶民。问题是今年这些人饿死了，明年难道就有粮食吃了？人越来越少，种地的人也越来越少，粮食只会一年比一年更少。龚香和冯瑄决定自己先示意一些大商人往魏国去收粮，粮收来以后暂时不急着卖，然后让大王发一道王令，道今年各地的贡品中，多些米粮，少些金银，因为听说最近有很多百姓饿死，大王怜悯子民，打算赠粮给饿肚子的百姓。有大王带头，其他城镇自然而然的就会开始赠粮给百姓了，这时他们再让人说魏国有便宜的粮，此时不买更待何时？这样就行了。两人商量好了，找来商人，提起买粮的事，结果几个商人都大摇其头。“不敢，不敢。最近有几伙强人，专抢大商人！来无影，去无踪。”商人道。龚香一惊，“强人？”难道已经有人聚啸为盗了？“他们杀了多少人？”商人道：“杀是杀，一开始也就杀一两个，似乎是为了吓住人，抢完就走，也不多杀。后来大家也都知道了，见他们来扔了货就跑，他们也不追过来杀，把货物抢走就行。不过如果只给他们一半是不行的，他们要就全要。”龚香奇道：“既然有强人，你们为何不绞杀他们？”这些商人也不是吃素的啊。商人道：“他们不杀国人啊。只盯着不是鲁人的商人抢，这样我们又何必去找他们的麻烦？”减少竞争对手，他们高兴还来不及呢，有的还想过要给强人通风报信，不过因为找不到这些大王在哪里开山建寨，只好作罢。龚香目瞪口呆，“那你们去魏国……”贩粮应该没事吧？商人道，“公子，现在只有小商人才会亲自跑到他国去，我要是想要他国的货物，只需要跟熟识的魏商送个信，到时他把货物给我送来就行了。还省了我的事，运过来出了问题，我就不给他钱……”说到这里，他突然眼前一亮！迫不及待的说，“公子，我答应你了！”龚香立刻明白了，犹豫半天，还是摇头拒绝了，因为这样粮食也到不了他手里啊，还要白白担上杀魏商的罪名，何苦呢？结果商人早坐不住了，匆匆告辞，看来并没放弃这个主意。龚香头痛欲裂，命人去冯家问冯瑄跟商人谈得如何，结果冯瑄那边也是一样，现在的商人很少走郑、魏这两条线，因为这伙强人只盯着大商队，就是看起来很多货物的那一种，结果现在郑、魏两国的商人到鲁国来都不肯带很多货物，都是化妆成小商人，这样才能平安无事。以前他们喜欢聚在一起，现在不得不分开来鲁，不是没有抱怨，但抱怨也只是抱怨，他们知道鲁人巴不得外国商人都吓得不来，他们想把货物卖到鲁国，不就只能通过他们了吗？“就没别的办法？”龚香发愁道。阿悟说：“我倒是听说，有商人去见姜将军，欲请姜将军做护卫，姜将军答应了，那队商人就没出事。”龚香苦笑：“难道还要我出护卫的钱？那个姜武，出身乡野，请他出马，不给金子是不行的。”姜武死爱钱的名声已经传出去了，可传归传，大王充耳不闻，再说爱钱，虽然粗俗，却也不算什么大毛病。对商人来说，这笔生意如果赚头不大，他是不会做的。鲁国不像燕国那么缺钱，粮食的价格上不去，他贩回来赚不了多少，再贴上护卫的钱和冒的风险，不做这个生意就行了。阿悟道：“何不求助大王？”龚香叹道，“也只能如此了。”但姜元会不会答应，他可真没把握。庶民没粮食吃饿死了，跟让他最信任的养子带兵离开乐城，两边相比，当然后者更严重。果不奇然，姜元听说后摇头，叹道：“如此逼迫那些太守，会不会不太好……孤想，他们也不是故意这样的。等今年他们来贡，孤见过他们，劝一劝吧。”龚香出来后跟冯瑄道，“我知玉郎与公主颇有交情，还请玉郎走一趟摘星楼，说动公主相助。”冯瑄道：“你不想付给姜将军金子，就以为公主这边比姜将军更便宜吗？”龚香道，“公主所求，总不会是金子。”冯瑄道：“那你觉得，几匹布就能说动她？”龚香皱眉，“我以为公主之聪慧，当不会提出我们无法接受的条件？”他盘算了一下说，“如此你的母亲在冯家过得还不错，旦公子在王后那里据说也很好，另一个侍女虽死，但蒋盛也丢了性命……公主会要什么？”“我要封地。”姜姬说。冯瑄瞪大眼，“公主……历来只有出嫁时才会有封地。”而且如果嫁到外国，就没有封地了。“不是给我的。”她说，“就给……姜将军吧。”冯瑄沉默不语，半天才道：“公主，此事要等我回去与大王商议之后才能……但历来有封地的只能是大王亲子。”“给还是不给？”“……”冯瑄咬牙，但怎么想，粮食的事才是迫在眉睫的，封地……一地的税收丁口这些东西，公主拿了也没用。何况她给了姜武，就笃定姜武日后不会反脸不认吗？姜武，就一定会一直听她的？到时姜武没了公主的支持，取回封地也轻而易举。冯瑄缓慢的点头：“此事，我可以应承公主。”“我要丁口不下十万的封地。”