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应文礼也听到了风声，使了家仆来寻徐砚。

“应主事问我，金培英的案子会怎么断，小公爷还来不来两湖，”徐砚继续说着，“我回答他说小公爷上元后从京中启程，很快能到两湖，应主事说，他手里有些东西，希望当面交给小公爷。”

蒋慕渊问道：“是些什么？”

“我说不清楚，”徐砚答道，“猜测是与金培英有关的。”

应文礼住的镇子离荆州府有些路途，徐砚要引路前往，而黄印也坚持要同行。

黄印的骑术只是凑活，又可能让马车耽搁了工夫，颠簸着让自己跟上，好在徐砚也不精通，他也不算落下了。

到了应家时，黄印一张脸惨白惨白的，两条腿肚子都打颤，萎靡极了，他硬撑起了精神，随那两人拜访应文礼。

应文礼请了三人坐下，他也不绕圈子，开门见山直接道：“小公爷，在下想知道，金培英死路一条，其他两湖官员呢？圣上只想惩治了金培英，还是一窝全踹了？”

蒋慕渊不疾不徐，道：“两湖官场的贪墨，金培英是领头的，底下一个个都不干净，堤坝偷工减料，没有底下官员的配合，金培英一人也弄不定。

我是想要一锅端的，可手上还却些实证，没有铁打的证据，大抵会有漏网之鱼。”

应文礼听完，神色凝重极了：“恕在下直言，两湖需要人手，小公爷把现在的两湖肃清了，后续跟上的人手够吗？能安稳吗？没有哪一位君王会想要看到一锅端的。”

治理朝政，需求的是平稳，是各方势力的互相制衡，一锅端的隐患非常大，不到万不得已时，是不会采用的。

这一点，也正是徐砚所担心的，他想为民请命，但也不得不揣摩上意。

否则他们把两湖折腾完了，回京之后，圣上就要收拾他们了。

他看向黄印，果不其然，寻了肃清心思的黄印，此刻脸上阴云密布。

蒋慕渊听明白了应文礼的意思，他笑了笑，道：“有此问，是担心我扛不住圣上的压力？两湖的官场，肃清不一定安稳，但不肃清，如此下去，也会出事的。圣上兴许会恼，但轻重缓急，他会想明白的。”

应文礼沉默了片刻，终是站起身来，从身后的架子上取下来了一个包袱，放在了三人面前。

他打开外头的布，里头露出来的是厚厚的数本册子，以及一大叠手稿。

“这是曹大人交给在下的，”应文礼拍了拍手稿，叹道，“六年前，他返京路上经过这里，把这些都留下了，他说，他恐怕回不到京城，如有一日，朝廷要肃清两湖了，他让在下再把这些证据交出来。

这些是他当时督工两湖堤坝修建时，他所掌握到的所有贪墨、偷工的记录。