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第74章 神奇私邸内的酒会（第3页）

“这个……”伯利兹男爵面红耳赤，他想不到对方会如此小心眼地羞辱他，不过很显然那是个善意的玩笑罢了，塞拉弗爽朗地笑起来，走过来搀住伯利兹的手，“请别介意，男爵先生，您可以出去再喝点什么，欣赏岛上的夜色，甚至可以去果园亲手打个汁浓味甜的椰子尝尝。此外，我也不介意您晚上留宿在这里，我没有那么多忌讳。”

“您是个不同寻常的人，也许在从前，您就是个圣人。”伯利兹小心地恭维道，他决定还是马上告辞，以免弄出更多的是非，“谢谢您的款待和殷勤挽留，不过我的随从与正式书函都在驻地，因此还是不便再打扰您了。”

“好，坎切斯，请派人送男爵先生回去。”

很快，塞拉弗、索尼娅公主与让·普瓦蒂埃尔伯爵以及伯爵的一名心腹侍卫在密室中碰了头。

“他叫乔托，米兰人，我的侍从副官，他知道我们家族的一切事务。”

“看得出他武勇过人。”索尼娅淡淡地扫了那人一眼那人也立刻谦卑地鞠了个半躬礼她心里不禁拿此人和沉默寡言的托雷塔骑士作了个比较，“伯爵大人，请用茶，这是印加大陆的特产，名叫马黛茶，公国在欧洲的诸多商会已经开始试销这种货物，反响极好。”

“我也有所耳闻。”圣瓦利埃尔伯爵说道，他赞叹地抿了一口茶，“我真羡慕公爵阁下，能够把所有可支配的资源统统利用起来。在商业领域，除了富格尔、美第奇家族以外，我还从来没有看见过一个人能够在如此短的时间内，积累起如此惊人巨大的财富！”

听着这有些试探意味的问句，塞拉弗淡然一笑，“财富只是身外之物，伯爵，*人有一句话，‘良田千顷，日食升斗；广厦万间，夜眠八尺’。”

在他的解释下明白其中含义的伯爵连连点头，“非常具有哲理的话，很有柏拉图的味道。不过，我想请问阁下，如果没有这样庞大的经济实力，谁能构筑起坚固的城堡，谁能建造起庞大的舰队，谁能维持一个帝国的霸业？您可以视财富于无物，然而对于王国来说，这却是最不可或缺的资源。”

塞拉弗心想：看起来这位伯爵大人是个现实主义者。他微微欠身，“非常感谢您对我的指点，普瓦蒂埃尔先生，我想从建国伊始，我们与法兰西民族和弗朗索瓦一世殿下的关系就应该非常融洽。坦白地说，我们彼此没有任何直接的利益冲突，相反，我们还有着共同的敌人。”

“英格兰是法兰西的宿敌，经过了百年战争，我们成功地击退了侵略者，但是今天，我们却又面临着另一个强盗的威胁，我们在意大利数十年的战争，几乎要拖垮了王室的财政，这已经很说明问题了。”伯爵用非常不高兴的口吻说道。

塞拉弗微微一笑，从这么一句顺嘴而出的话，就可以看出对方的品行了。作为王国的显贵，国王的宠臣，以及现在的使节**，普瓦蒂埃尔先生表现出的态度都非常耐人寻味。

公爵阁下毫不犹豫地把此人归为“政治上的幼稚儿童”一类，虽然在享受生活和追求品味方面塞拉弗自承稍逊，但他很高兴立刻在一个重要的方面挽回了几分颜面。

“是的，亲爱的伯爵大人，您的话让我非常高兴，从这个方面来看，我们双方的遭遇其实是差不多的：贵国在大陆上，而鄙国在海洋上，都受到了来自卡斯提人的威胁，他们在欧洲的地盘越来越大。如今查理这个乳臭未干的小子竟然又接受了神圣罗马帝国皇帝的冠冕，难道他企图统一整个欧洲，当他的罗马大帝吗？我现在已经不能不为热情友好的法兰西人民感到寒心，从地图上看，西班牙王国的领地就像一张网一样，逐渐围困住你们，也许，他们早已把法兰西视作神圣罗马帝国的心脏了！”

“是的，这是个严重的问题。”普瓦蒂埃尔伯爵沉重地点了点头，“我非常感激阁下对法兰西王国及我王的同情与关切，现时的局面的确不利，我们虽然得到了米兰公国的领土，然而却无法南下，西班牙王国占据了那不勒斯，现在又得到了奥地利、德意志联邦的土地，我们已经积极策划建立反西联盟，准备与查理五世决战。”

塞拉弗点了点头，并没有接话，他认真思索着一切。意大利战争，事实上还是一次中世纪的狗咬狗式斗殴，没有什么胜负可言，今天的盟友，明天就可能成为敌人，为了争夺财富和土地，法、西、米兰、那不勒斯、威尼斯、佛罗伦萨、教皇国，甚至瑞士、英格兰、奥斯曼土尔其都被卷入战争，连绵不断的战争断断续续打了65年之久。塞拉弗觉得置身事外更加有利，他当然也听出普瓦蒂埃尔伯爵的心声，但派兵出战，那应该是基本上不可能的。

法兰西伯爵见对方不吭声，也马上猜测到他的心意，不禁在肚里暗骂此人狡猾。其实他也是顺水推舟，原本就是来和特立尼达公爵套交情的，能不能把他拖下水还在其次。

老法兰西贵族微笑着说道：“意大利战争的受益者并非我国，西班牙才是真正的赢家，公爵阁下与美第奇家族的交情不菲，难道就坐视佛罗伦萨灭亡于查理五世之手而不予理会吗？”

索尼娅曾对公爵阁下说过，19年前，也就是她刚出生后不久，家族便因为法军入侵而**国外之事。现在他听到普瓦蒂埃尔的一番话，忍不住在心里暗暗好笑，暗想：这些愚蠢的说辞都说给疯狗听吧！“伯爵大人，您说的问题我确在考虑，不过，我认为意大利经过了长期战争，现在兵荒马乱，难以求得更好的发展，如果让美第奇家族搬迁到新墨西哥来，在公国的土地上，也许他们的成就会更加惊人。”

普瓦蒂埃尔看了看惊讶的索尼娅，不禁开怀大笑，“您真是会开玩笑，阁下！美第奇家族是佛罗伦萨的一面旗帜，如果他们都离开了，难道这个家族还能继续存在下去吗？”

“您的意思，我已经隐约了解了。”塞拉弗忽然觉得一阵厌烦，他强装笑脸，心里却在哀叹自己虽然天才英明，却也终究不算是个成熟的政治家，“如果公国与法兰西结盟，签订商贸方面的互惠合同，或者能够在必要时采取可能的军事行动，那么，弗朗索瓦一世能够提供给我们什么样的条件呢？”

普瓦蒂埃尔伯爵似乎掌握了主动权一般，高深莫测地微笑起来，他沉吟片刻，用手捋了捋自己的胡须，“您的诚意最重要，尊敬的特立尼达公爵阁下，我在这里呆了几个月，我感觉这儿并非欧洲的古老宫廷，相反它充满了勃勃生气，贵国的军队和舰船也给我留下了深刻的印象。”

“开门见山吧，圣瓦利埃尔伯爵！”塞拉弗笑着说，“我不喜欢拐弯末角，我先说自己的条件，佛罗伦萨至少须获得科西嘉岛、撒丁岛或西西里岛中的一块，且本土不允许受到侵害，作为回报，我会援助法军在意大利的行动，我指的是不超过1年，并且2万人以下规模的雇佣兵集团。”

法兰西人的眼睛立刻亮了起来，别人不知道，他不可能不知道德意志或瑞士的雇佣军究竟花费几何。虽然效率不低，但那种高昂到令人抽冷气的组建与运行费用，实在是一个国家无法长期承受的负担。

2万人！再加上其他部队，简直可以直接进攻西班牙本土了！

圣瓦利埃尔伯爵觉得这样的条件已经优厚到无以复加，他连忙点头答应下来，并要求书记官记录在案，以备随时查询。

塞拉弗当然从托雷塔等人那里了解过雇佣兵的费用，2万人的队伍每年至少需要接近100多万金币来供养。除此还有吃喝用度，真不是普通势力能受得了的。但塞拉弗自忖这些微不足道的资金还不如他从牙缝里省出来的多，用这样渺小的条件来交换一片土地，他认为非常值得。

而且他考虑得更为深远：诚如法兰西伯爵说的那样，意大利不是个好地方，不过他们的战争还没有涉及到更远的岛屿上，例如西西里岛，这个联结地中海东西的要冲口岸，又素以粮仓称誉于意大利，这样的土地如能获得，公国将会得到非常明显的好处：欧洲的前进基地，岛屿地形便于海上作战和防守，能够与欧洲或奥斯曼人自由交易，等等。就算退而求其次，撒丁岛、科西嘉岛也是不错的选择。

美第奇家族是没有力气和他争夺这些土地的，他们能够保住佛罗伦萨已经是谢天谢地了，看在索尼娅公主的面子上，塞拉弗已经决定要在适当的时候帮他们一把，毕竟今后就是亲戚关系，而一旦索尼娅有了孩子的话，嗯，有点想远了……

普瓦蒂埃尔伯爵最终还是把弗朗索瓦一世的希望挑明说了，他们事实上也想在殖民地捞一票，又想对付英格兰人，可是苦于没钱造船，因此想以货物换贷款的方法，在公国订购几艘大船，他们可以用葡萄酒等货物来充抵款项。

塞拉弗对此的要求是：不要货，要人，即法兰西可以用熟练的造船工匠、技师、铁匠、手工业者、医生、学者等等，只要切实有能力的都可以。他们必须签订十年以上的工作合同，在公国干满合约要求的期限后才能回国，薪金方面由公国负责。

这一条伯爵思考了之后也同意了。

他原本还想提起联姻的事情，但看见索尼娅小姐若有所察，一副冷冰冰的样子，也只好把话咽回了肚子。

他觉得收获已经很大了，用不着再冒伤害美第奇家族脸面的危险，提出那种要求。

他满意地在侍从恭送下离去。

随后，阿尔瓦拉伊勋爵终于强忍着哈欠，最后一个走到这里。

他们的谈话索尼娅不得而知，她因为白天的过度兴奋与疲倦，不得不告辞离去，而塞拉弗却仍显得精力十足，他用葡萄牙语与客人谈天说地，最后竟然与对方各退一步，达成了令大家都满意的协议。

协议初步规定：葡萄牙承认巴西的主权归属于特立尼达公国，条件是155万佛罗林金币；葡萄牙提供一部分香料（除肉豆蔻外）在公国的销售，价格参照欧洲时价，他们且具有在公国优先采购蔗糖等货物的权利；公国将不会允许西班牙舰队或探险船前往大南海，如果葡萄牙人提出相同要求，两国将共同行动。