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靠着盐厂历年分红他置了田地扩建了房屋，还把两个儿子都送到了省城有名的大儒处去读书。人只要把良心稍稍摆在一边，那财和利就会滚滚而来。

骆友金死后，汪世德心生惶恐的同时又暗自庆幸，今后可以多分一份银两。他恩威并施地安抚住那些地痞混混，还在寻思怎么把这头收入完完整整体体面面地交给新任的方县令。

这世上任谁都不会嫌银子多，看在这等大礼的份上，升任自己为莱州县丞还不是方县令的一句话嘛！

到底是哪一环出了差错？

门外轻轻闪进了一个人，是跟随他多年的心腹，还不等汪世德说话就急急附耳过来，“打听清楚了，我省城里的一位同乡正巧那日当差。说咱们莱州县衙里有个人过去送公文，特意呈上去一本有关盐厂的账册和一封举告信。当值的书吏们个个都说那是您的亲笔……”

账册和举告信？

汪世德最担心的事情发生了，一时顾不得细想那本失窃的账册怎么又出现了，心急火燎地掀开被子大骂道：“那些人难道是瞎子吗？即便我的字认不得，举告信上落没落我的私章总要看一眼吧？”

心腹就满面晦涩地答道：“他们真不是瞎子，不但核对了笔迹还核对了私章，跟您往日写的文书一模一样，连语气遣词都一样。那些人不知其间深浅，根本不敢隐瞒。禀报上去后，济南府衙门几天之内就派下人来彻查。”

汪世德两边的太阳穴鼓鼓直跳，高高颧骨上枯黄皮肤立时变得通红。

“这些人肯定以为我想当县丞想疯了，想贪天之功，大着胆子转头就把陈县令卖了。又怕我疯起来会胡乱攀咬人，这才想将事情止于我，止于陈县令。到底是谁有这么缜密的心思，连我和那些人的后续反应都猜到了？”

心腹就建议道：“别人就算了，新任方县令那里定要交待清楚。您就说是有人冒充您的笔迹写了那封举告信，就连那本所谓的账册也是刻意伪造的，您对此事毫不知情，是有人诬陷您想毁了您的清白名声。”

汪世德落魂失魄地喃喃道：“事情演变到现在，我说的话还会有人相信吗？你没看到那天从盐场回来时，大家伙看我的目光恨不得把我吃了。他们以为我伙同陈县令独吞了盐厂的历年出息，分给他们的不过是其中的鸡零狗碎。”

这几日受的煎熬让他越说越气，“这些个白眼狼也不长脑子好生想想，这些年大家的冰敬、炭敬、节敬、贽敬比旧年的例数高了好几番。拿钱的时候不说个谢字，如今拿不到了反而要骂我，合着我就是个两头受气的小媳妇儿。”

心腹道：“那您的县丞之位……”

汪世德后槽牙一阵钻心生疼，“此时回京里述职的陈县令还不定怎么恨我呢，却哪晓得我是遭人陷害的。如今这县丞之位是想都不要想，我堵了人家的财路如杀人父母，必定不会长久在位。”

复沮丧叹道：“举告同僚乃是官场的大忌讳，方县令一时半会只怕不会再用我了。”

打发走了心腹之后，汪世德靠在椅子上慢慢回想整件事情。这一环扣一环，总觉得有人在暗中和自己作对，会不会是马典史那个杀千刀的使地坏？

不会是他，汪世德缓缓摇头否定。

马典史是个武人，性情刚愎易怒，说话做事向来都是一个钉子一个眼丝毫不会变通，这么多年看着没什么变化。要不是手里实在找不出精通缉拿的人才，陈县令也不会让这种人在典史的要职上呆这么久。

话说回来，这样的人要是有心机能想出伪造自己的亲笔去状告陈县令贪墨，那自己早就不知死了多少回了。

汪世德想了半天毫无头绪，委实想不通是谁有这么大的耐性，兜了这么大一个圈子就是为了让自个大失颜面下不了台。正想到脑袋疼时，忽然听见外面有女人尖利哭嚎。

他吓了一大跳，厉声喝斥是哪个下人如此没有眼色，拖出去让小厮敲个十大板再说。好半天之后才看见妻子畏畏缩缩的伸个脑袋，说大妹过来探望。本来还好好的说话，不知怎么忽然就哭了出来？

也不看这是什么关口，想一出是一出。汪世德皱着眉头，让妻子把人请进来。

汪氏一进门看清兄长的形容后吓了一大跳，不过短短的半个月兄长的头发竟然白了一大半，脸上的皮肉凹陷，颧骨高高的支棱着，全无往日闲散家翁的富态。

她捂着手绢儿哭了一会儿，才说起今日来的目的，“如今哥哥还在主簿之位呢，有些人就开始见风使舵起来，我如今总算知道什么叫做人走茶凉了。这个月有一笔印子钱到期，特特上门去催要时，那人竟推脱说等手头方便了再给利钱。这是从来没有过的事，哥哥千万要帮我一把。”