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第122章 扬州城（第1页）

扬州，自古以来便是商贸繁荣昌盛之所在。无数条宽阔的大道和蜿蜒曲折的河道交织在一起，形成了一张密密麻麻的交通网，将来自五湖四海的各类货物源源不断地输送到这里，然后再通过这张网分发至全国各地。

在这里，每天都有成千上万的商船抵达或离开扬州的港口。码头上人头攒动，工人们忙碌地装卸着货物；街道上车水马龙，商贩们大声吆喝着叫卖自己的商品。无论是价值连城的丝绸锦缎，还是香气扑鼻的上等茶叶，亦或是精美绝伦的陶瓷器皿，每一种货物都像是一颗璀璨的明珠，吸引着众多商人的目光。

扬州就像一个巨大的宝库，汇聚了天下间数不胜数的奇珍异宝。这些珍贵的货物如同川流不息的江水一样，日夜不停地在扬州的码头和商路上穿梭往来，见证着这座城市的繁华与兴盛。

然而，就在这看似平静的日子里，近日却突然发生了一件令所有商贾都忧心忡忡、寝食难安的惊天大事！原来，有一批不值钱的草药，在从岭南道运往扬州周转时竟然遭遇了劫匪的洗劫！这批草药本应顺利抵达扬州，可如今却下落不明。

此消息一经传出，整个扬州城的商人圈子瞬间炸开了锅，人人自危，人心惶惶。要知道，这些商人平日里都是按时向负责运输和安保的漕帮缴纳了高额的保护费用的，本以为这样就能确保自家货物的安全无虞。谁曾想，即便如此，还是发生了如此严重的抢劫事件。虽说这次被劫走的不是他们自己的货物，但大家心里都清楚，今天别人的货能被抢走，明天说不定就轮到自己遭殃了。因此，这件事极大地动摇了他们对于漕帮能力的信心，甚至开始怀疑起漕帮是否真的能够履行承诺，保障他们的生意不受侵害。

谢坤一行抵达扬州后，便马不停蹄地展开了调查。他们穿梭于扬州城的大街小巷，询问过往的行商、车夫，不放过任何一丝线索。几日下来，虽有所获，但线索却总是在关键处断掉，让众人好不懊恼。

就在调查陷入僵局之时，谢坤偶然从一个在扬州码头扛活的老人口中得知了一个重要的消息。那老人常年在码头劳作，见多识广，他悄悄告诉谢坤，在货物被劫的那几日，曾看见漕帮扬州分舵的一些人在夜里鬼鬼祟祟地出没，行迹十分可疑。而且，平日里漕帮虽说在这扬州地界也算有些势力，但行事还算规矩，可那段时间却好像在刻意隐瞒着什么。

说起漕帮，那可是江湖上响当当的一大帮派，其历史源远流长。漕帮起源于运河沿岸，最初是由一群靠运河漕运为生的苦力、船夫们自发组建而成。他们为了在这艰辛的漕运行业中求得生存，互相扶持，抱团取暖，逐渐形成了一股不可小觑的力量。

随着时间的推移，漕帮不断发展壮大，其势力范围沿着运河蔓延开来，不仅涵盖了诸多码头城镇，甚至在一些重要的商业城市也设立了分舵，扬州便是其中之一。漕帮内部有着严密的组织架构，从底层的普通帮众到各级舵主，分工明确，管理有序。

漕帮在漕运行业中有着举足轻重的地位，他们负责运输大量的官粮、商货等物资，凭借着对运河水路的熟悉以及众多吃苦耐劳的帮众，保障了许多物资的顺畅流通。也正因如此，漕帮在江湖和商界都有着一定的影响力，不少商家为了货物能平安运输，还会主动与漕帮交好，奉上一些银钱作为“保护费”。

然而，漕帮发展至今，人员也变得鱼龙混杂起来。虽说大部分帮众仍秉持着先辈们的义气和规矩，但也有一些心怀不轨之徒，妄图利用漕帮的势力为自己谋取私利，做出一些违背帮规甚至违法的勾当。

谢坤一听那老人提及漕帮扬州分舵的可疑行迹，心中顿时一紧。漕帮势力庞大，其分舵遍布各地，若是他们参与了此次劫货之事，那这案子可就棘手了。算了，查出来交由大师伯定夺吧。

当天夜里，谢坤带着几个得力的手下，悄悄摸到了漕帮扬州分舵的驻地附近。只见那分舵的大门紧闭，四周却有几个守卫在来回巡逻，眼神警惕地扫视着四周。林岳等人伏在暗处，耐心地等待着时机。

过了许久，就在林岳以为今晚可能不会有什么发现的时候，分舵的侧门突然“吱呀”一声开了，从里面走出了两个身影。借着月色，谢坤隐约看清，其中一人正是那日在码头被他暗中观察过的漕帮弟子，此人的脸上有一道明显的疤痕，很是好认。

那两人鬼鬼祟祟地低声交谈着什么，一边说一边往码头的方向走去。林岳使了个眼色，众人便小心翼翼地跟了上去。一路上，谢坤他们尽量放轻脚步，不发出一丝声响，生怕惊动了前面的两人。

到了码头的一处偏僻角落，那两人停了下来。谢坤等人躲在一堆木箱后面，竖起耳朵听着他们的谈话。

“这批货可真是不值钱啊，那些药房根本吃不下，外地又不敢去，也不知道东哥为什么要抢。这可是犯了忌讳，要是让人知道了，举报到总舵那里，我们所有人都得死。”脸上有疤的漕帮弟子低声抱怨道。此人叫王二麻子，是漕帮扬州分舵的一名普通帮众，平日里就仗着漕帮的名头在扬州码头一带作威作福，好吃懒做，专干些偷鸡摸狗的勾当。脸上那道疤痕，便是他某次与人争斗时留下的“勋章”，他总觉得这疤痕让他看起来更有威慑力，可实际上旁人看他大多是带着鄙夷的眼神。

“哼，怕什么！只要我们做得干净利落，他们能查到什么？再说了，实在不行运往城外，挖个坑，一把火烧了。况且我打听清楚了，这些草药是岭南道那边来的，从未听过的一个商队，不打紧，这扬州我漕帮说了算，那些人查不到的。”另一个人满不在乎地说道。这人是王二麻子的狐朋狗友李三，也是漕帮扬州分舵的帮众，不过比王二麻子稍微机灵些，脑袋里整天琢磨着怎么能不劳而获，捞上一笔大的。他身形瘦小，但眼神却透着一股狡黠，每次有什么坏事，总是在背后出谋划策，怂恿着王二麻子去干。

谢坤听到这里，心中已然明了，既然只是漕帮中的个人所为，那就报官吧，同时把这件事在商人圈子里公开，相信扬州官府会分得清孰轻孰重。